イエローゴールドとは？18金との違いや特徴、お手入れ方法を解説
イエローゴールドは温かみのある黄金の輝きが特徴で、多くのジュエリーに使用されている貴金属です。
ゴールドジュエリーには、素材の品位を示すために、ジュエリー本体に「K18」などの刻印が打たれ、商品説明では「18金」と表記される場合があります。
イエローゴールドと18金はどちらもゴールドに関する名称ですが、示す内容が異なるため、購入する際にはそれぞれの意味を正しく理解することが重要です。
この記事では、イエローゴールドの意味や18金との違いを解説します。イエローゴールドの輝きを長く楽しむためのお手入れ・メンテナンスも紹介しているので、ぜひ参考にしてください。
・目次
イエローゴールドとは
イエローゴールドとは、光沢のある美しい黄色が特徴のカラーゴールドです。金に銀や銅を混ぜあわせて作られており、純金に近い華やかで温かみのある黄金の輝きが魅力です。
イエローゴールドの色味は、金の含有率や混ぜられる割り金（わりがね）によって変化します。
金の含有率が高いイエローゴールドは、金本来の深く濃い黄金色が特徴です。割り金の銅が多いと全体に赤みを帯びた色になり、銀が多いと明るく鮮やかな黄色に近くなります。
ジュエリーの素材に、純金ではなく他の金属が混ぜあわされた合金が用いられる目的は、主に強度の向上や色味の変化です。純金は柔らかく加工がしにくいため、他の金属を混ぜて強度を高めています。
18金とは
18金とは、金の含有率が75%の金合金です。金の純度は「24」を最大とする24分率で示されるため、24分の18、すなわち75%の金が含まれる貴金属を「18金」と呼びます。18金は「K18」や「18K」とも表記されますが、この「K」はカラットを意味します。なお、純金におけるカラットは純度を表す単位で、ダイヤモンドのカラットとは別物です。
18金は美しい輝きと硬さのバランスの良さから、日本で流通しているゴールドジュエリーに多く採用されています。婚約指輪や結婚指輪、普段使いのファッションジュエリーまで幅広く愛用されている素材です。
イエローゴールドと18金の違い
イエローゴールドと18金の主な違いは、イエローゴールドが金の「色味」を示すのに対し、18金は金の「純度」を示している点です。
イエローゴールドは、金に他の金属を混ぜて作られた貴金属のうち、黄色の色味が強いゴールドの総称です。18金以外にも、20金や14金、10金のイエローゴールドがあります。
一方、18金は純金が75%含まれるゴールドをさしています。混ぜられる金属によって色味は変わるため、18金でもイエローゴールドであるとは限りません。ピンクゴールドやホワイトゴールドなど、多彩な色味の18金が存在します。
イエローゴールドと18金は混同されることも多いですが、それぞれには明確な違いがあります。
以下では、金の「色味」と「純度」に着目して、それぞれの種類の特徴を解説します。
【色味別】金の種類
金は、他の金属を混ぜ合わせることで様々な色味のカラーゴールドになります。主なカラーゴールドの種類とその特徴は以下のとおりです。
名称 |
特徴 |
イエローゴールド（YG） |
・純金に近い華やかな黄金色 ・主な割り金は銀と銅で、4：6～6：4ほどのバランスで含まれる |
ホワイトゴールド（WG） |
・白い光沢のある輝きが特徴 ・主な割金はパラジウムや銀、銅 |
グリーンゴールド（GRG） |
・淡い青みがかった金色 ・銀が多く含まれる点が特徴で、銀の含有量が増えるほど緑の色味が増す |
ピンクゴールド（PG） |
・赤みを帯びた金色 ・銅が多く含まれる点が特徴で、銅の含有量が増えるほど赤みが強くなる |
レッドゴールド（RDG） |
・赤銅色に近い深い赤みが特徴 ・多量の銅が含まれており、硬度が高い |
ブラックゴールド（BG） |
・黒みがかったグレーに近い色味 ・黒色に見せるために表面加工（コーティング・酸化処理）が施されている |
カラーゴールドのなかでも、ジュエリーとして多く販売されている種類は、イエローゴールドやホワイトゴールド、ピンクゴールドです。特にイエローゴールドは、純金に近い輝きとシーンを選ばない汎用性から、幅広いジュエリーに採用されています。
【純度別】金の種類
金は、純金が含まれる割合によっていくつかの種類に分けられます。主な種類は以下のとおりです。
名称 |
純金が含まれる割合 |
特徴 |
24金（K24） |
99.9% |
・ほぼ100%の金 ・とても柔らかく、インゴットやコインなど資産用途 |
22金（K22） |
91.7% |
・24金よりは耐久性があるが、変形のリスクあり ・海外ではジュエリーに使用される場合もある |
18金（K18） |
75% |
・適度な硬さと加工しやすさがある ・ジュエリーとして一般的 |
14金（K14） |
58.5% |
・強度が高く価格もリーズナブル ・ジュエリーの他、万年筆のペン先や時計などで使用される |
10金（K10） |
42% |
・硬度が高く丈夫だが、金の輝きは低め ・手頃な価格のジュエリーに使用される |
日本では18金がジュエリーに多く使用される純度ですが、近年では価格の手頃さから14金や10金のジュエリーも人気があります。
表記は色味との併記が一般的で、例えば「K18YG（18金のイエローゴールド）」「K14WG（14金のホワイトゴールド）」などと表記されます。
イエローゴールドの特徴・メリット
イエローゴールドは、代表的なカラーゴールドとして日本だけでなく世界的に愛用されている貴金属です。以下では、イエローゴールドの特徴やメリットを紹介します。
華やかで美しい黄金色
イエローゴールドは、金本来の華やかで美しい黄金色が特徴です。太陽を思わせる温かみと輝きを放ち、身につけた場所を明るい雰囲気に演出します。クールな印象のホワイトゴールドや可憐な印象のピンクゴールドとは異なる美しさが、イエローゴールドの魅力です。
肌なじみの良さ
イエローゴールドの黄金色の輝きは、日本人の肌の色（特にイエローベースの肌）との相性が良い点が特徴です。肌の黄みとイエローゴールドの輝きが調和することで、全体として統一感が生まれるとともに、健康的で明るい印象を演出します。
カジュアルからフォーマルまで対応
イエローゴールドの純金と比較して落ち着いた色味は、日常使いからフォーマルなシーンまで幅広いスタイルに対応します。例えば、Tシャツやデニムのカジュアルな服装ではコーディネートのアクセントとなり、シンプルな装いに洗練された印象を与えます。
イエローゴールドのお手入れ・メンテナンス
イエローゴールドの美しさを保つためには、日頃のこまめなお手入れが大切です。
着用後は汗や皮脂、ほこりなどを残さないように、柔らかい布で優しく拭きましょう。ジュエリー用のクロスやセーム革を使用すると、油脂や手垢などの細かい汚れも落としやすくなります。汚れが目立つ時は、中性洗剤を数滴溶かしたぬるま湯に入れて洗浄しましょう。
ただし、磨きすぎはイエローゴールドに傷がつく原因になります。超音波洗浄機の利用は、加工処理やジュエリーに付属する宝石によって不向きな場合もあるため、注意が必要です。
また、イエローゴールドは変色する可能性があります。純金は化学的に安定した金属で変色しにくい素材ですが、混ぜられた銅や銀などが原因で黒ずみや錆びが起こる可能性があるためです。
変色を防ぐためにも、着用後の拭き取りや中性洗剤での洗浄など、日常的なケアが重要です。
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開催場所 |
日程 |
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【監修者】
イヴルルド遙華（いゔるるど はるか）
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前向きなアドバイスが口コミで広がり、モデルやヘアメイク、エディターなどの業界で絶大な支持を得る、いま話題のフォーチュンアドバイザー。西洋占星術、タロットをはじめ、人生の流れを24の節目で区切る「フォーチュンサイクル」など、幅広い占いを独学で研究する。 ELLE ONLINE（ハースト婦人画報社）や VOCE（講談社）など様々なメディアに占いコンテンツを提供。櫻井・有吉THE夜会、ヒルナンデス！、ダウンタウンDX、ラヴィット！、ひるおび、などテレビ出演し、元気になれるアドバイスが大好評。
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